Kathedralen, Schlösser und Cloud: Meine CloudFest-2026-Woche im Schwarzwald

Ich habe diesen März eine Woche in Baden-Württemberg verbracht — drei Nächte in Offenburg, einen Tag zum Erkunden in Freiburg, und den Rest auf der CloudFest, dem großen jährlichen Branchentreffen der Internet-Infrastruktur-Industrie, das direkt im Europa-Park in Rust stattfand. Es war eine dieser Reisen, bei denen die Konferenz selbst nur die halbe Geschichte war.

Ein Abstecher nach Freiburg

Bevor die Konferenz begann, habe ich einen Tag lang Freiburg erkundet und bin ins Freiburger Münster gegangen — das Münster Unserer Lieben Frau. Der Bau des heutigen Münsters begann um 1200 auf dem Grund einer älteren romanischen Kirche, und es dauerte etwa vier Jahrhunderte bis zur Fertigstellung, wobei der Baustil unterwegs von der Romanik zur Gotik wechselte. Sein 116 Meter hoher Turm mit der durchbrochenen Steinspitze war der erste seiner Art überhaupt, und der Kunsthistoriker Jacob Burckhardt nannte ihn 1869 berühmt "den schönsten Turm der Christenheit". Was mir am meisten im Gedächtnis geblieben ist: Er hat die Bombenangriffe vom November 1944 überstanden, die die umliegenden Gebäude dem Erdboden gleichmachten — offenbar zusammengehalten von mittelalterlichen Bleiverankerungen im Turmhelm. Steht man drinnen unter diesen Gewölben, fällt es leicht, das zu glauben.

Dann, auf zur CloudFest

CloudFest bezeichnet sich selbst als die weltweit führende Veranstaltung für Internet-Infrastruktur, und nachdem ich dort war, glaube ich das auch — diese Ausgabe zog mehr als 10.000 Menschen aus Hosting-, Cloud-, Sicherheits- und Webunternehmen aus aller Welt an, alle für ein paar Tage im März im Europa-Park versammelt.

Die World Server Throwing Championship

Das war der Moment, der mich überzeugte, dass ich mich auf einer ganz besonderen Art von Konferenz befand. Die World Server Throwing Championship ist genau das, wonach es klingt — Menschen werfen buchstäblich alte, ausgemusterte Server auf Weite und Stil. Ich habe später erfahren, dass das als Insider-Scherz in Rechenzentrum-Kellern begann, über ein Jahrzehnt lang still von der Dutch Cloud Community organisiert, bevor CloudFest daraus eine offizielle, öffentliche Veranstaltung mit echten Turnierrunden und Publikum machte. Einen erwachsenen Menschen mit Schutzhandschuhen dabei zuzusehen, wie er ein Server-Rack über eine Bühne schleudert, während ein paar hundert Leute jubeln, hatte ich auf einer Hosting-Konferenz nicht erwartet — aber ich bin froh, es gesehen zu haben.

Der Veranstaltungsort selbst

Europa-Park als Konferenzort ist regelrecht surreal. Die Luftaufnahme oben am Anfang dieses Beitrags zeigt es gut — das grün beleuchtete Gebäude in Form des Kolosseums ist das Hotel Colosseo, eines der Themenhotels des Parks, und der lila beleuchtete Platz daneben war für eines der abendlichen CloudFest-Events aufgebaut. Sieht man das ganze Resort von oben beleuchtet, samt Fahrgeschäften, vergisst man leicht, dass man wegen einer B2B-Tech-Konferenz dort ist und nicht im Urlaub.

Allein die Ausstellungsfläche richtig zu durchlaufen hat einen ganzen Tag gedauert — Hosting-Anbieter, Cloud-Infrastruktur, Cybersicherheit, Domain-Registrare, alle in denselben Hallen, die sich untereinander genauso viel austauschten und gegenseitig etwas verkauften wie den Besuchern.

KI, SEO und die Zukunft des Publizierens

Eine der Sessions, die mir am meisten in Erinnerung geblieben ist, war ein Panel mit CEOs verschiedener WordPress- und Hosting-Unternehmen, die über KI-Content, SEO und die Zukunft des Publizierens sprachen. Es war ein gutes, ehrliches Gespräch — niemand auf der Bühne tat so, als hätte er schon alles verstanden.

Eine kurze Pause

Zwischen den Sessions habe ich mir ein paar Minuten genommen, um mich wirklich umzusehen. Europa-Park ist riesig, und verschiedene Ecken sind so gestaltet, dass sie an unterschiedliche europäische Länder erinnern — diese Kuppel steht in einem der eher futuristischen, paneuropäischen Bereiche des Parks.

Ein paar Minuten weiter verändert sich der Park komplett — dieser Kanal mit Steinbrücke könnte glatt als ruhige Ecke Venedigs durchgehen. Genau das ist die Idee hinter Europa-Park: Jeder Themenbereich orientiert sich an der Architektur und dem Gefühl eines anderen europäischen Landes, sodass ein kurzer Spaziergang von Deutschland über Italien bis nach Spanien und weiter führt.

Wie man wirklich eindringt

Dieser Vortrag war einer der praxisnahesten, die ich besucht habe. Der Redner kam von SySS GmbH, einem deutschen Pentest-Unternehmen, das es seit 1998 gibt, und er zeigte reale Social-Engineering- und Pentest-Techniken — darunter das Versenden einer gefälschten SMS, die scheinbar von einer völlig anderen Nummer kam. Ehrlich gesagt beschäftigt mich das immer noch.

Design Patterns, WordPress-Style

Die meisten Vorträge, die ich besucht habe, kamen von Unternehmen, die irgendwo im WordPress-Ökosystem tätig sind — Templates, Content-Tools, SEO, KI-Erweiterungen — und dieser hier erklärte, wie sie über Design Patterns denken: verborgene Strukturmuster, wiederverwendbare Muster für Nutzer und Template-Bausteine, jeweils mit einer eigenen Rolle bei Funktion, Governance und Deployment.

Der WP [Business & Agency] Summit hat mehrere solcher Nebenveranstaltungen über verschiedene Hallen verteilt während der ganzen Konferenz durchgeführt, und diese hier über "Coopetition" — Wettbewerber, die dort zusammenarbeiten, wo es Sinn ergibt — war ein gutes Beispiel dafür, wie klein die WordPress-Business-Welt eigentlich ist, sobald man in so einem Raum sitzt.

Die Care-Plan-Formel

Eine weitere Session, die mir im Gedächtnis geblieben ist, war die von Aurelio Volle und Marc Nilius über das, was sie die Care-Plan-Formel nennen — wie man WordPress-Wartung verkauft, liefert und skaliert. Man denkt bei einem Care Plan schnell nur an einen weiteren Posten auf der Rechnung, aber ihr Punkt war, dass Reporting eigentlich das Herzstück davon ist: Wenn man dem Kunden die Updates, Sicherheitsarbeit und Wartung, die im Hintergrund passiert, nicht zeigt, sieht er nie die eigentliche „Care" darin, nur eine Rechnungsposition. Ich bin mit ein paar wirklich nützlichen Ideen rausgegangen, wie man dieses Reporting so gestaltet, dass es den tatsächlichen Aufwand widerspiegelt, der dahintersteckt, eine Seite schnell, zuverlässig und sicher zu halten — danke an die Teams von WP Umbrella und WP-Wartung24 dafür.

Aus vagen Anfragen wird Software

Auch der Vortrag von Vito Peleg hat mich getroffen. Er hat eine konkrete Zahl auf etwas gesetzt, das jede Agentur kennt — eine Zeitaufblähung von 500 bis 700 Prozent durch Verzögerungen bei Stakeholdern und unklares Feedback. Sein Argument war, dass der eigentliche Wert von KI nicht darin liegt, Aufgaben schneller zu erledigen, sondern eine vage Kundenanfrage in ein klares, umsetzbares Briefing zu übersetzen — sodass Änderungen in Minuten statt Tagen passieren können, statt die Zeit des Teams mit endlosen Rückfrageschleifen zu verbrennen. „Services are becoming software", wie er es formulierte, und das Liefermodell verändert sich entsprechend. Danke an Atarim dafür — das ist mir seitdem im Kopf geblieben.

Mittagessen, in einer Burg

Zur Mittagszeit landeten wir im Restaurant Castillo, im spanisch angelegten Bereich des Parks — Steinwände, schmiedeeisernes Geländer, die ganze Atmosphäre einer echten Burg. Das Essen war exzellent, und nach einem Vormittag voller Vorträge war es wahrscheinlich mein liebster Moment des Tages, mit Leuten zusammenzusitzen, die ich gerade erst kennengelernt hatte, aus einer Handvoll verschiedener Länder.

Was ich mitgenommen habe

Drei Nächte in Offenburg zu bleiben und jeden Tag zur Konferenz zu pendeln, gab mir etwas Abstand, um jeden Tag zu verarbeiten, und einen dieser Tage habe ich genutzt, um Freiburg richtig zu Fuß zu erkunden. Zwischen den Sessions, den Gesprächen auf den Fluren und gemeinsamen Abendessen mit Menschen aus völlig anderen Hintergründen als meinem eigenen habe ich in nur wenigen Tagen echte Freundschaften geschlossen — die Art von Dingen, die man kaum planen kann und für die man einfach nur dankbar sein kann.

Was die technische Seite angeht, ist mein ehrlicher Eindruck, dass KI bei den meisten dieser Unternehmen noch nicht wirklich tief oder professionell in die Produkte integriert ist. Manche nutzen sie für Content-Erstellung, manche für SEO, manche um Kundenanfragen schneller zu analysieren, ein paar experimentieren damit, einfache Assistenz-Bots durch KI zu ersetzen — aber vieles davon wirkte noch wie frühes Experimentieren statt einer fertigen Strategie. Das sehe ich aber nicht als schlecht an. Fast jeder, mit dem ich gesprochen habe, ist mit einer langen Liste an Ideen nach Hause gefahren, die er tatsächlich umsetzen will. Manchmal ist genau dafür eine solche Konferenz da.